Las PYMEs y los Derechos Humanos

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Recientemente la Comisión Europea ha publicado la guía «My business and human rights. A guide to human rights for small and medium-sized enterprises». El primer borrador nos fue presentado a un grupo de consultores y otros grupos de interés el pasado 12 de septiembre en Bruselas.

Esta guía es un documento corto, sencillo y fácil de leer, y animo a las PYMEs a que lo lean porque contiene algunas intrucciones muy valiosas para las pequeñas empresas, así como algunos consejos muy útiles. Desgraciadamente el propósito de la guía no era ofrecer herramientas concretas para monitorear el respeto de los Derechos Humanos (DDHH) en la empresa y su cadena de valor, pero, aún así, es un buen documento informativo.

La guía contiene algunas cuestiones importantes:

• Hay una lista de 29 DDHH internacionalmente reconocidos y que están contenidos en la Carta Internacional de Derechos Humanos, así como en las convenciones de la Organización Internacional del Trabajo. Estos DDHH también son relevantes para las PYMEs, y no sólo para grandes empresas o gobiernos. Sólo porque uno sea una pequeña empresa eso no quiere decir que puedan surgir cuestiones relativas a los DDHH.
• Es necesario familiarizarse con el principio «proteger, respetar, remediar». Los gobiernos han de proteger los DDHH, las empresas deben respetar los DDHH, y tanto el gobierno como las empresas deben remediar las consecuencias surgidas por una violación de los DDHH. Las empresas deben respetar los DDHH en cualquier circunstancia, incluso si los gobiernos son negligentes a la hora de protegerlos.
• Incluso aunque tener en cuenta suponga una mejora de la reputación, incremente la satisfacción de los empleados, nos facilite el acceso a contratos públicos y nos permita reducir nuestros riesgos, todas las empresas tienen la responsabilidad de respetar los DDHH, tanto si eso supone un beneficio económico como si no. Los DDHH deben protegerse, respetarse y sus violaciones deben remediarse, independiente de los resultados económicos.
• Incluso aunque su empresa esté en la UE, puede darse el caso de que tenga clientes o proveedores fuera de ella. Además, también dentro de la UE pueden darse violaciones de los DDHH (discriminación, desigualdades, seguridad del producto, derecho a un equilibrio entre vida personal y laboral).
• La ley a menudo sólo garantiza un mínimo de protección. El cumplimiento de la ley puede llegar a no ser suficiente.
• Usted puede estar seguro de que su empresa respeta los DDHH pero, ¿qué pasa con sus proveedores o clientes?  Un diálogo contínuo con los grupos de interés y con sus proveedores puede asegurar que no se produzcan violaciones de los DDHH, y que los riesgos puedan ser detectados a tiempo.
• Si sus proveedores o clientes son demasiado grandes para poder ejercer presión sobre ellos, busque el consejo y el apoyo de ONGs, iniciativas multistakeholder, o haga equipo con otras empresas como la suya. Trabaje en red para ejercer presión.
• Es importante que haga un seguimiento y comunique sus progresos, Puede hacerlo creando una serie de indicadores que usted pueda monitorear. También necesita informar a los grupos de interés sobre sus inciativas referentes a los DDHH; esta información puede ser a través de diferentes canales, informales o más formales como un informe de RSE.

Uno de los participantes en la reunión dijo que «las empresas deberían ser dirigidas por valores para conseguir los resultados». Éste debería ser el aprendizaje de este documento orientativo. Los Derechos Humanos han de ser los principios que guíen nuestro negocio (junto con otros valores medioambientales y socioeconómicos) para asegurar una gestión ética de la empresa.

PYMEs y Derechos Humanos. ¿Ves la conexión?

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Cuando uno piensa en violaciones de derechos humanos por parte de una empresa casi siempre se imagina una gran empresa multinacional utilizando trabajo esclavo o empleando a niños para reducir los costes lo máximo posible.

Nunca nos paramos a pensar que las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) podrían tener más influencia en los Derechos Humanos (DDHH) de lo que creemos. Las PYMEs europeas están en países donde los DDHH ya están protegidos por la ley. Sin embargo, a menudo tienen proveedores en países en desarrollo. Incluso puede ocurrir que haya DDHH que se estén violando en nuestro propio país, y sobre los que las pequeñas empresas pueden ejercer influencia.

¿Tú qué piensas? ¿Ves la conexión entre PYMEs y DDHH? Por favor, responde la encuesta. Seguro que los resultados serán un buen punto de partida para una posterior discusión.

¡Tus comentarios serán bienvenidos!